Estos factores podrían relacionarse con cambios de hábitos alimentarios y de vida de ese grupo, e influenciados por situaciones de vulnerabilidad alimentaria, educativa, laboral, social y sanitaria. En el estudio participaron agentes sanitarios de la propia comunidad aborigen.
En el año 2008, la Corte Suprema de Justicia de la Nación Argentina, ante la aparición de casos de desnutrición extrema diagnosticados en poblaciones que habitaban “El Impenetrable”, sentenció que esta región sea judicializada, exigiendo al estado provincial de Chaco la asistencia alimentaria y de recursos económicos necesarios, específicamente en los Departamentos de General Güemes y de Libertador General San Martín.
A partir de allí se creó, a nivel provincial, la Escuela de Salud Pública Indígena, que generó programas de capacitación en control de vectores, dirigidos a la prevención de la enfermedad de Chagas, dengue y en enfermedades crónicas no transmisibles.
En ese marco, y como actividad de extensión universitaria de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) y de la colaboración de UNICEF Argentina, se capacitaron para la detección de Factores de Riesgo Cardiovascular y Renal (FRCVR) a agentes sanitarios de la etnia wichi durante los años 2012-2014, para lo cual debió recurrirse a maestros bilingües y crear neologismos para términos como Diabetes, Hipertensión y Obesidad.
En ese sentido, recientemente se publicó en la Revista Nefrología, Diálisis y Transplante (www.renal.org) el artículo “Factores de riesgo cardiovascular y renal, y perfil socioeconómico en individuos de la etnia wichi de El Impenetrable, Chaco, Argentina” en el que se dan a conocer los resultados de una encuesta llevada a cabo por esos agentes sanitarios y de mediciones realizadas para detectar factores de riesgo cardiovascular y renal en El Impenetrable.
Las mediciones y la encuesta posibilitaron registrar datos de hipertensión arterial, obesidad central, diabetes, proteinuria, cobertura en salud, nivel ocupacional, educacional y socioeconómico, y cobertura en salud en individuos de la etnia wichi habitantes de la localidad Misión Nueva Pompeya y los parajes wichi El Pintado, Rosa Supaz, Pozo del Toba, Pozo del Gato, Pozo del Sapo y Nueva Población.
El objetivo del estudio fue detectar los factores de riesgo Cardiovascular y Renal, y relacionarlos con el perfil socioeconómico en esta etnia en la provincia del Chaco.
Fue realizado por el “Grupo de Prevención de Factores de Riesgo Cardiovasculares y Renales”, bajo la coordinación de la Dra. María Eugenia Victoria Bianchi, docente de la Cátedra de Fisiología de la Facultad de Medicina de la UNNE y de la Fundación Renal del Nordeste Argentino, y con la participación de Germán López (Facultad de Medicina de la UNNE), Gustavo A. Velasco (Laboratorio de Análisis Clínicos del Hospital Perrando de Chaco y de la Fundación Renal del Nordeste Argentino) y Ana María Cusumano (Centro de Educación Médica e Investigaciones Clínicas Norberto Quirno “CEMIC”, Buenos Aires).
La recolección de datos se realizó mediante una encuesta semiestructurada ya utilizada en estudios previos, traducida al idioma de la etnia, realizada por los agentes sanitarios previamente capacitados, bajo supervisión docente, y en el propio domicilio de los participantes.
Todas las personas involucradas en el estudio firmaron el consentimiento informado, traducido a su lengua, previamente a realizarse cualquier procedimiento.
Se tabularon edad, sexo, peso, talla, circunferencia de cintura, presión arterial diastólica y sistólica, glucemia, proteinuria, y se evaluó sedentarismo, y tabaquismo, nivel educativo, ocupación y nivel socioeconómico, según criterios occidentales.
Los datos obtenidos fueron comparados con estudios previos realizados por los autores y con estudios de características similares realizados en poblaciones indígenas de la provincia de Formosa.
Resultados
En cuanto a los resultados, se evaluaron 156 personas y se identificó que los pobladores de la etnia wichí que habita en El Impenetrable presentan un biotipo de talla baja con obesidad central, con un alto porcentaje de sobrepeso u obesidad (60,8%) con un índice de Masa Corporal promedio de 27,9 kg/m2 sin diferencias significativas entre hombres y mujeres.
Presentó hipertensión arterial el 10,8%, sobrepeso el 34,0%, obesidad el 30,9%, obesidad central el 40,1% (mayor en mujeres), tabaquismo el 17,4%, sedentarismo el 83,3%, y proteinuria el 14,5%.
De las encuestas a los pobladores se observó que sólo el 6,4% refirió trabajar, el 49,3% no había finalizado estudios primarios, el 61,7% se calificó como marginal en el nivel socioeconómico, y solo el 3,8% tenía cobertura de salud.
“Este grupo poblacional evidencia un alto grado de vulnerabilidad alimentaria, educativa, laboral, social y sanitaria, reflejado en la alta prevalencia de factores de riesgo cardiovascular y renal (en particular exceso de peso y obesidad central), en el bajo nivel educativo, laboral y socioeconómico, y en la falta de cobertura de salud” se destaca en la publicación.
Para los investigadores, el aumento en el índice de masa corporal y la alta prevalencia de obesidad central probablemente reflejan que este grupo poblacional se encuentra en pleno proceso de transición nutricional, asociado a cambios en el estilo de vida y de hábitos nutricionales.
En ese sentido, consideran que la modificación del hábitat y el contacto con el hombre occidental han llevado a estas comunidades a modificar su alimentación (anteriormente basada en pescado, frutas y verduras) incorporando más harinas y alimentos procesados; al cambiar el modo de conseguir su sustento, que de estar basado en el propio esfuerzo y con necesidad de desarrollar actividad física, derivó en la compra de alimentos, en general con dinero provisto por el estado (subsidios), esto condujo al sedentarismo actual del 83,3%.
Una evolución similar, en lo que respecta al aumento del índice de masa corporal, el exceso de peso y la obesidad central está ocurriendo en el grupo étnico Qom en la provincia del Chaco, también inicialmente cazadores recolectores y hoy habitando mayoritariamente en los suburbios de la ciudad de Resistencia.
Al respecto, el grupo que coordina la Dra. Bianchi años atrás describió una alta prevalencia de FRCVyR, especialmente sobrepeso y obesidad en un grupo de 385 aborígenes de la etnia Qom (toba), habitantes de barrios suburbanos de la ciudad de Resistencia. Datos preliminares actuales de esa misma cohorte, re-estudiada 15 años después, muestran incremento de los indicadores mencionados.
“Se distingue una problemática compleja, tanto en la interpretación de los resultados, como de la necesidad de mejorar la nutrición de estas poblaciones, teniendo en cuenta que tienen poco acceso a alimentos perecederos, entre otros frutas y verduras, al igual que se ha descrito en otras poblaciones aborígenes en la provincia del Chaco” indica la Dra. Bianchi.
Señala que a ello se le suma el sedentarismo, y otras situaciones de vulnerabilidad.
Por otra parte, en el estudio se expone que, si bien las muestras de glucemia se tomaron al azar en la comunidad wichí, los mayores valores en varones y el alto desvío estándar, podrían estar marcando en un grupo poblacional joven un alto riesgo de desarrollar diabetes en el futuro, por lo que ésta debería pesquisarse, sobre todo teniendo en cuenta que en su lengua y en su cultura no se identifica esta patología.
Relevancia Del Estudio
Los investigadores refirieron a la importancia del estudio por haber posibilitado conocer los factores de riesgos en estas poblaciones, y sentar las bases para acciones preventivas en estos grupos tan vulnerables por parte de los distintos organismos e instituciones que vienen trabajando en torno a la atención de las comunidades de El Impenetrable.
Mencionaron además la importancia de la introducción en la población estudiada de encuestas en su propia lengua y la interpretación semiótica de neologismos para los términos médicos, y que constituye una fortaleza social que el estudio fue realizado por aborígenes capacitados, insertados en la propia comunidad, que iniciaron así un proceso de prevención continua.
Destacaron la participación de agentes sanitarios de la propia comunidad aborigen, capacitados específicamente para la detección y seguimiento, iniciando de esta manera un proceso de prevención continua.
El Grupo de Prevención de Factores de Riesgo Cardiovasculares y Renales, coordinado por la Dra. Bianchi, fue reconocido oficialmente como “Grupo de Investigación Consolidado de la Universidad Nacional del Nordeste” mediante la Res. N° 792/19 del 30 de octubre de 2019. Sin embargo, el grupo viene implementando de manera sostenida desde el año 2003 una línea de investigación sobre factores de riesgo en distintos grupos poblacionales.
Entre los principales trabajos realizados en los últimos años por el equipo de investigación se destaca un proyecto de estudio de obesidad e hipertensión arterial y su asociación con edad y sexo en la ciudad de Resistencia; un estudio del estado nutricional y presión arterial de niños de la provincia del Chaco; un relevamiento de obesidad e hipertensión arterial de población de la ciudad de Resistencia; y el estudio de factores de riesgo cardiovascular y renal en población aborigen toba de Chaco, entre otros proyectos realizados.